Odišla legenda. Držiteľ dvoch Zlatých lôpt Kevin Keegan podľahol ťažkej chorobe

Liverpool FC s hlbokým zármutkom prijal správu o úmrtí klubovej legendy Kevina Keegana. Česť jeho pamiatke. Futbalový svet opustil jeden z najlepších hráčov histórie najpopulárnejšieho športu sveta.

Bývalý nositeľ dresu s číslom 7, ktorý počas šiestich sezón odohral za Reds 323 zápasov a strelil 100 gólov, zomrel v pondelok 20.7. 2026 vo veku 75 rokov po tom, čo mu minulý rok diagnostikovali rakovinu.

Myšlienky všetkých v klube sú v tomto nesmierne ťažkom období s Kevinovou rodinou a priateľmi, píše sa v oficiálnom vyhlásení Liverpoolu FC.

Keegan bol jedným z iba štyroch Angličanov, ktorí získali prestížnu cenu Ballon d’Or (Zlatá lopta). Počas svojej hráčskej kariéry obliekal aj dresy Scunthorpe United, Hamburgu, Southamptonu a Newcastlu United, pričom všade, kde pôsobil, bol považovaný za hrdinu.

Za anglickú reprezentáciu odohral 63 zápasov, z toho v 31 nastúpil ako kapitán, a strelil 21 gólov.

Po skončení hráčskej kariéry sa stal trénerom. Viedol Newcastle United (v dvoch obdobiach), Fulham, Manchester City a tiež anglickú reprezentáciu.

Keeganovo spojenie s Liverpoolom sa začalo v máji 1971, keď ako 20-ročný prestúpil zo Scunthorpe United.

Fanúšikov na tribúne The Kop si získal už krátko po príchode, keď skóroval pri svojom debute v úvodnom ligovom zápase sezóny  1971/72 proti Nottinghamu Forest, ktorý sa hral na Anfielde.

Následne vytvoril legendárnu útočnú dvojicu s Johnom Toshackom a spolu s ňou prišli aj úspechy druhého veľkého tímu Liverpoolu pod vedením Billa Shanklyho.

Vo svojej druhej sezóne na Anfielde sa podieľal na 41 góloch (22 gólov a 19 asistencií), čím výrazne pomohol Liverpoolu k zisku titulu vo First Division a zároveň k vôbec prvej európskej trofeji v histórii klubu.

Vo dvojzápase finále Pohára UEFA proti Borussii Mönchengladbach strelil dva góly, na ďalší prihral a výraznou mierou sa zaslúžil o celkové víťazstvo Liverpoolu 3:2.

Opäť bol najlepším hráčom aj vo finále FA Cupu v roku 1974, keď na Wembley dvoma gólmi rozhodol o výhre nad Newcastlom – klubom, v ktorom sa o niekoľko rokov neskôr preslávil ako „King Kev“.

Po sezóne 1975/76 získal ocenenie Futbalista roka podľa Asociácie futbalových novinárov (FWA), keď Liverpool opäť vyhral ligový titul aj Pohár UEFA.

Na konci sezóny 1976/77 oznámil svoj zámer odísť do zahraničia, čím šokoval futbalový svet vzhľadom na svoje postavenie v Liverpoole.

S klubom sa však rozlúčil tým najlepším možným spôsobom. Strelil 20 gólov, získal svoj tretí ligový titul a pomohol Liverpoolu vybojovať historicky prvý triumf v Európskom pohári majstrov.

Po prestupe do Hamburgu získal počas troch sezón dvakrát Zlatú loptu a následne sa vrátil do rodného Anglicka, kde odohral zvyšok svojej futbalovej kariéry.

„Liverpool zo mňa urobil nielen futbalistu, ale aj človeka,“ povedal Keegan v roku 2011.

„Ľudia, ktorých som tam stretol – Shanks (Bill Shankly), Tommy Smith, Ian Callaghan, Ron Yeats – od každého z nich som si niečo odniesol,“ vyhlásil pred časom.

„Fanúšikovia zo mňa urobili to, kým som bol. Keď začali spievať moje meno… Veď čo som bol? Chlap vysoký sotva 170 centimetrov, ešte aj v topánkach s kubánskym podpätkom. Ale vďaka nim som sa cítil, akoby som mal dva metre.“

Náš „Mighty Mouse“ zostane navždy nezmazateľnou súčasťou histórie Liverpoolu.

Odpočívaj v pokoji, Kevin Keegan.

1951 – 2026