James Milner, ktorý v Liverpoole strávil 8 rokov a za ten čas odohral 332 zápasov, v ktorých strelil 26 gólov a 45 prihral, bol pár hodín pred tragickou udalosťou s Diogom Jotom.

Liverpool Echo prišiel s informáciou, že sa niekdajší spoluhráči z tímu The Reds krátko pred Jotovou smrťou stretli. Portugalský útočník zahynul začiatkom júla 2025 spoločne s bratom Andrém Silvom, keď sa v nočných hodinách snažil dostať cez Španielsko na trajekt smer Veľká Británia. Rozhodnutie ísť loďou prišlo po tom, čo Jota absolvoval menší operačný zákrok a lekári mu neodporúčali letieť.

„Nešlo o nič veľké, len sme sa navzájom pýtali, ako sa máme ...,“ hovorí.

„No a neskôr sa ma niekto spýtal, či je to pravda (Diogovo úmrtie) a ja som v tej chvíli nevedel. Napísal som niekomu v Liverpoole, aby som to zistil, a… bolo to hrozné. Veľa ťažších dní, ako bol tento, som nezažil.“

🔓 Šialená správa zo Španielska. Diogo Jota zahynul počas autonehody😢

Milner, ktorý aktuálne pôsobí v Brightone, si po tejto nešťastnej udalosti zmenil v tíme „čajok“ čislo na drese. Zo šestky prešiel na dvadsiatku, ktorú v Liverpoole nosieval jeho dnes už nebohý spoluhráč.

„Miloval som ho, naozaj som ho miloval. Miloval som ho ako hráča, ešte viac ako spoluhráča a priateľa – absolútne som ho miloval. Carlos (Baleba) chcel zmeniť číslo, takže jeho dvadsiatka sa uvoľnila a mne to prišlo ako správna vec. Každý deň, keď si oblečiem dres s č. 20, budem na neho myslieť,“ vysvetľuje.

„Spolu sme boli v Liverpoole len tri sezóny a možno by si človek myslel, že toho nemáme veľa spoločného – odlišné národnosti, veľmi rozdielny vek – ale okamžite sme si sadli. Možno to bolo tým, že sme obaja boli takí tvrdohlaví. Úprimne, ľudia hovoria, že ja som tvrdohlavý, ale Jots ma v tom pokojne vedel tromfnúť,“ spomína si.

„Bol to neuveriteľný chlap, jeden z mojich najobľúbenejších spoluhráčov počas celej kariéry. Vždy pripravený na žart, vždy niekoho doberal. Bol to presne ten typ, ktorého si mohol posadiť do hociktorého kúta šatne, vedľa hocikoho, a hneď si s ním rozumel,“ završuje aktuálne 39-ročný (4.1. 1986) futbalista.

🔓 Svet sa lúčil s Diogom Jotom a jeho bratom Andrém Silvom. Navždy budete v našich srdciach, znie silný, zároveň však veľmi bolestivý odkaz